「散歩中、ときどき後ろ足を上げて歩く」
「数歩だけスキップするように歩き、その後は普通に戻る」
「痛がってはいないけれど、このまま様子を見ても大丈夫？」
愛犬にこのような歩き方が見られた場合、膝蓋骨脱臼（しつがいこつだっきゅう）が関係している可能性があります。
膝蓋骨脱臼は「パテラ」とも呼ばれ、特に小型犬でよく見られる膝の病気です。軽度では日常生活にほとんど支障がない場合もありますが、状態によっては足を上げる頻度が増えたり、膝の関節に負担がかかったりすることがあります。
そのため「歩けているから大丈夫」と判断するのではなく、現在の膝の状態やグレードを確認しておくことが大切です。
今回は、犬の膝蓋骨脱臼で見られるスキップ歩行や後ろ足を上げる症状、グレード分類、検査、治療について解説します。
■目次
1.膝蓋骨脱臼（パテラ）とは？
2.「スキップ歩行」「後ろ足を上げる」はパテラのサイン？
3.パテラのグレードとは？手術を検討する目安をわかりやすく解説
4.パテラは様子を見てもよい？受診・手術を検討する目安
5.膝蓋骨脱臼の検査・診断方法
6.膝蓋骨脱臼の治療｜保存療法と手術
7.まとめ
膝蓋骨脱臼（パテラ）とは？
膝蓋骨は、いわゆる「膝のお皿」にあたる骨です。通常は大腿骨にある溝の中を動き、膝をスムーズに曲げ伸ばしする役割を担っています。
膝蓋骨脱臼とは、この膝蓋骨が本来あるべき溝から内側または外側へ外れてしまう状態です。
犬では内側に外れる「内方脱臼」が多く、特にトイ・プードルやポメラニアン、チワワ、ヨークシャー・テリアなどの小型犬でよく見られます。一方で、中型犬や大型犬に発症することもあります。
膝蓋骨脱臼には、生まれつきの骨格や発育などが関係するケースのほか、外傷をきっかけとして生じるケースもあります。
成長に伴って骨や関節の変形が進むこともあるため、若い犬で膝蓋骨脱臼を指摘された場合も、状態に応じて経過を確認していくことが重要です。
「スキップ歩行」「後ろ足を上げる」はパテラのサイン？
膝蓋骨脱臼で飼い主様が気づきやすい症状のひとつが、突然後ろ足を上げて数歩歩き、その後何事もなかったように歩き始める「スキップ歩行」です。
これは、膝蓋骨が一時的に外れた際に後ろ足を上げ、元の位置に戻ると再び普通に歩き始めるために見られることがあります。
そのほかにも、次のような変化が見られる場合があります。
・散歩中にときどき後ろ足を上げる
・片方の後ろ足を上げて数歩歩く
・走っている途中で急に足を浮かせる
・立ち上がりや歩き始めを嫌がる
・ジャンプや階段の上り下りをためらう
・膝を曲げたまま歩く
・歩き方が以前と変わった
ただし、犬が後ろ足を上げる原因は膝蓋骨脱臼だけではありません。靱帯や股関節の病気、骨折、外傷、足先の痛みなどでも似た症状が表れることがあります。
一時的なスキップ歩行であっても繰り返している場合は、一度動物病院を受診し、原因を調べてもらいましょう。
パテラのグレードとは？手術を検討する目安をわかりやすく解説
犬の膝蓋骨脱臼は、膝蓋骨の外れやすさや元の位置に戻るかどうかなどによって、一般的にグレード1〜4に分類されます。
＜グレード1＞
普段は膝蓋骨が正常な位置にあり、診察時に手で押すと外れますが、手を離すと自然に元の位置へ戻る状態です。
症状がほとんど見られず、日常生活に大きな支障がない犬もいます。
＜グレード2＞
膝蓋骨が膝の動きによって自然に外れたり、診察時に手で外すことができたりする状態です。外れた膝蓋骨は、足を伸ばしたときなどに元の位置へ戻ることがあります。
「ときどき後ろ足を上げる」「スキップする」といった症状は、この段階でも見られます。
＜グレード3＞
膝蓋骨が普段から外れている状態です。手で正常な位置へ戻すことはできますが、手を離すと再び外れてしまいます。
歩き方の異常が続いたり、骨格の変形を伴ったりすることがあります。
＜グレード4＞
膝蓋骨が常に外れており、手で押しても正常な位置へ戻せない状態です。
骨の変形を伴うことがあり、膝を十分に伸ばせない、後ろ足を曲げた状態で歩くなど、歩行に影響が表れる場合があります。
ただし、グレードだけで治療方針や手術の必要性が決まるわけではありません。同じグレードでも症状の程度や年齢、骨格の変化などは犬によって異なるため、実際の歩き方や痛み、脱臼の頻度などを含めて総合的に判断します。
パテラは様子を見てもよい？受診・手術を検討する目安
軽度の膝蓋骨脱臼で症状がほとんどなく、日常生活への影響も少ない場合は、定期的に状態を確認しながら経過を見ることがあります。
一方で、次のような場合は早めに動物病院へご相談ください。
・スキップ歩行を繰り返している
・後ろ足を上げる頻度が増えている
・足を痛がっている
・以前より歩き方が悪くなった
・散歩や運動を嫌がるようになった
・膝や足の変形が見られる
・急に後ろ足を着けなくなった
また、症状を繰り返している場合や日常生活に支障がある場合、骨や関節の変形が進行している場合などでは、手術を検討することがあります。
特に成長期の犬では、膝蓋骨が外れた状態が続くことで足の骨格形成に影響する可能性があるため、年齢も考慮して治療方針を決める必要があります。
なお、急に強い痛みが表れた場合や、まったく足を着けなくなった場合は、膝蓋骨脱臼以外の整形外科疾患が生じている可能性もあるため、早めの受診が必要です。
膝蓋骨脱臼の検査・診断方法
膝蓋骨脱臼が疑われる場合は、まず歩き方や後ろ足の状態を確認し、膝関節を触って膝蓋骨の位置や外れやすさなどを調べます。
診察では、膝蓋骨がどの方向に外れるのか、手で元の位置に戻せるのかなどを確認し、グレードを評価します。
必要に応じてレントゲン検査を行い、膝関節や足の骨の状態、変形の有無なども確認します。
また、後ろ足を上げる症状は前十字靱帯疾患や股関節の異常などでも見られるため、膝だけでなく後ろ足全体を確認することも重要です。
ご自宅では普通に歩いていて、診察室では症状が表れないこともあります。そのため、スキップ歩行などが見られた際は、可能であればスマートフォンで動画を撮影しておくと診察時の参考になります。
膝蓋骨脱臼の治療｜保存療法と手術
膝蓋骨脱臼の治療は、大きく保存療法と外科手術に分けられます。
＜保存療法＞
症状が軽く、日常生活への影響が少ない場合は、体重管理や運動環境の見直しなどを行いながら経過を確認します。
肥満は膝関節への負担を増やすため、適正体重を維持することが大切です。また、滑りやすいフローリングにはマットを敷く、段差や過度なジャンプをできるだけ避けるなど、ご家庭の環境を整えることも膝への負担軽減につながります。
ただし、こうした対策によって、外れている膝蓋骨そのものが正常な位置に戻るわけではありません。症状の変化がないか、定期的に動物病院で確認することが重要です。
＜外科手術＞
痛みや歩行異常を繰り返す場合や、日常生活への影響が大きい場合、骨格の変形などが認められる場合には、手術を検討します。
手術では膝の状態に応じて、膝蓋骨が収まる溝を調整する方法や、膝蓋骨につながる組織の位置を調整する方法などを組み合わせます。骨の変形が大きい場合には、骨の角度を矯正する手術が必要になることもあります。
どのような術式が適しているかは、グレードだけではなく、犬の年齢や体格、症状、骨格の状態などによって異なります。そのため、検査結果をもとにそれぞれの犬に合わせて治療方針を検討します。
まとめ
犬がときどき後ろ足を上げたり、数歩だけ後ろ足を上げる「スキップ歩行」をしたりする場合は、膝蓋骨脱臼が隠れている可能性があります。
軽度で症状がほとんどない場合には経過観察となることもありますが、グレードが低ければ必ず様子を見てよい、グレードが高ければ必ず手術が必要、というわけではありません。症状の頻度や痛み、年齢、骨や関節の状態などを総合的に確認することが大切です。
特に、スキップ歩行を繰り返す、後ろ足を上げる頻度が増えた、歩き方が変わったといった様子が見られる場合は、早めに動物病院を受診しましょう。
当院では、犬の歩き方や膝の状態を確認し、必要に応じてレントゲン検査などを行いながら、状態に合わせた治療方針をご提案しています。愛犬の後ろ足や歩き方で気になることがありましたら、お気軽にご相談ください。
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